কুমিল্লায় খেজুরের রস সংগ্রহে ধুম

দেশজুড়ে শীতের হিমেল হাওয়া বয়ে চলেছে। এমন আবহাওয়ায় খেজুরের রস সংগ্রহের মোক্ষম সময়। তাই কুমিল্লায় খেজুরের রস সংগ্রহের পড়েছে ধুম। তাই রস সংগ্রহের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত সময় পার করছে গাছিরা।

রস সংগ্রহে গাছে দারালো দা, লোহার রড দিয়ে বিশেষ কৌশলে আগাছা পরিস্কার করছেন গাছিরা। পরে গাছের গলায় মাটির হাঁড়ি বেঁধে দিচ্ছেন তারা।

জেলা সদররের ইলাশপুরের গাছি আরিফ মিয়া, ১৫ গাছে হাঁড়ি বেঁধে দিয়েছে। সারা রাতে প্রতি গাছ থেকে এক হাঁড়ি রস পাবে। শীতের প্রকোপ যত বাড়বে, তত রসের পরিমাণ বাড়বে। রসের চাহিদা বেশী, সে তুলনায় গাছ নেই।

কুমিল্লার গোমতীনদীর চরে, বেড়িবাঁধের পাশে, আদর্শ সদরের তেলকুপি, ইলাশপুর, সুবর্ণপুর, বুড়িচংয়ের রাজাপুর, বাকশিমুল, চান্দিনার কুটুম্বপুর এলাকায় রস সংগ্রহের পরিমাণ বেশী। সেখানে গাছে হাঁড়ি বেঁধে রেখেছেন গাছিরা।

বৃদ্ধ আফসার উদ্দীন জানান, বিকেলে গাছে মাটির হাঁড়ি বসিয়ে দিলে সন্ধ্যায়-গভীর রাতে বা সকালে তাজা রস ভর্তি হাঁড়ি পাওয়া যায়। চাহিদা অনুযায়ী আমরা বিক্রি করে দেই। মৌসুমের শুরু বলে কাঁচা রসের দাম বেশী। রসের চাহিদা বেশি হলে দাম বেশি হয়।

তিনি আরোও জানান, ধানের চালের ভাপা, চিতই পিঠা তৈরীতে তাজা খেজুরের রসের জুড়ি নেই। আত্মীয়দের আপ্যায়নের এর কদর রয়েছে।